Schoenen, ballen en grips: de goedkope upgrades

Spelers piekeren eindeloos over rackets en negeren het materiaal dat elk punt de grond, de bal en hun handen raakt. Regel deze drie eerst — samen kosten ze minder dan een middenklasse racket.

Schoenen: gebouwd voor zijwaarts

Padel bestaat uit zijwaartse uitvallen en snelle pivots op kunstgras met zand. Hardloopschoenen zijn gebouwd voor rechte lijnen: hoge, zachte hielen die je enkel omklappen zodra je zijwaarts afzet. Een padel- of gravelschoen met visgraatzool grijpt in het zand en lost precies goed bij pivots.

Ballen: verse druk vertelt de waarheid

Padelballen verliezen snel druk. Platte, pluizige ballen stuiten lager, sterven van het glas en leren je glaslezingen aan die er met verse ballen niet meer zijn. Trek een nieuw blik open voor wedstrijdavonden; bewaar de oude voor servicetraining. Een balldrukhouder rekt de levensduur van een blik flink op.

Overgrips: verzekering voor je elleboog

Een gladde, glimmende grip dwingt je te knijpen. Knijpen betekent een gespannen onderarm, minder gevoel en op den duur elleboogpijn. Overgrips kosten ongeveer een euro per stuk: vervang ze maandelijks (wekelijks als je veel zweet) en je handen blijven ontspannen — en daar komen zachte blocks en lobs vandaan.

Fijn om te hebben, niet essentieel

• ✓Een polsband in de zomer — een natte griphand maakt al het bovenstaande ongedaan
• ✓Framebeschermtape als je bij bajada's langs het glas schraapt
• ✓Een tweede identiek racket zodra je toernooien speelt — niet eerder